प्रश्न- ब्राह्मण साहित्य का परिचय देते हुए, ब्राह्मणों के प्रतिपाद्य विषय का विवेचन कीजिए।

अथवा
ब्राह्मण साहित्य पर एक परिचयात्मक निबन्ध लिखिए।

उत्तर -

वैदिक साहित्य में संहिताओं के पश्चात् ब्राह्मण साहित्य का महत्वपूर्ण स्थान है। जिनमें मन्त्रों एवं उनके विनियोगों की व्याख्या विहित होती है उसे 'ब्राह्मण कहते हैं। ब्रह्म का एक अर्थ यज्ञ भी होता है। तद्नुसार यज्ञ (ब्रह्म) का प्रतिपादन करने के कारण इसे ब्राह्मण नाम से जाना जाता है। ये ब्राह्मण गद्यात्मक तथा विवरणात्मक हैं। इस प्रकार ब्राह्मणों में यज्ञों की विस्तृत विवेचना, कर्मकाण्डीय विधि-विधानों की व्याख्या तथा उनके पारस्परिक सम्बन्धों पर विचार किया गया है। ब्राह्मण ग्रन्थों का रचनाकाल ३००० ई. पूर्व से २००० ई. पू. तक माना जाता है। मैकडानल का कथन है कि विश्व के किसी भी साहित्य में उपलब्ध धार्मिक ग्रन्थों में सबसे प्राचीन होने के कारण ये ब्राह्मण ग्रन्थ विश्व-धर्म के अध्येता के लिए अत्यन्त उपादेय हैं तथा इनमें प्राचीन भारत की परिस्थिति के अध्ययन के लिए महत्वपूर्ण सामग्री प्राप्त होती है। ब्राह्मण ग्रन्थों की शैली को देखने से यह प्रतीत होता है कि इनकी रचना उन्हीं व्यक्तियों के लिए की गयी है जो यज्ञों के विधि-विधान के लिए पहले से ही परिचित थे। क्योंकि जो व्यक्ति विधि-विधान से पूर्ण तथा अपिरिचत हैं, उनके लिए ये ग्रन्थ अत्यन्त कठिन हैं। ऐसा व्यक्ति इन ग्रन्थों से लाभ नहीं उठा सकता है। ब्राह्मण ग्रन्थों का मुख्य उद्देश्य यह है कि जो व्यक्ति यज्ञ विधि से परिचित है, उन्हें यज्ञ सम्बन्धी कर्मकाण्ड की पवित्रतता के महत्व का ज्ञान करा दिया जाये। ब्राह्मण' शब्द में 'अण' तद्धित प्रत्यय करने पर 'ब्राह्मण' शब्द बनता है, जिसका अर्थ है - 'ब्रह्म का' अर्थात् ब्रह्म से सम्बन्धित रचना आदि। यहाँ इसका अर्थ है 'ब्रह्म से सम्बन्धित व्याख्या' या 'ब्रह्म से सम्बन्धित व्याख्या ग्रन्थ। आचार्य भट्ट भाष्यकर ने भी, स्वरिचत 'तैत्तिरीय संहिता के भाष्य में 'ब्राह्मण ग्रन्थ के स्वरूप का परिचय इसी रूप में दिया है। उनके अनुसार “ब्राह्मणं नाम कर्मणस्तन्मन्त्राणां च व्याख्यानो ग्रन्थः। इस प्रकार यह स्पष्ट है कि 'यज्ञ' की व्याख्या करने वाले और यज्ञ मन्त्रों की व्याख्या करने वाले ग्रन्थ ब्राह्मण कहलाते हैं।

ब्राह्मणों का प्रतिपाद्य विषय तीन वर्गों में विभाजित किया गया है। विधि, अर्थवाद और उपनिषद्। इसमें विधि भाग यज्ञ सम्बन्धित प्रयोगात्मक विधियों का प्रतिपादन करता है। अर्थवाद में उपाख्यानों एवं प्रशंसात्मक कथाओं द्वारा प्रयोग-विधान का सूक्ष्म रहस्य समझाया गया है। उपनिषद् भाग में आध्यात्मिक एवं दार्शनिक विचारों का विवेचन है। शबरस्वामी ने शबर भाष्य में हेतु, निर्णयन, निन्दा, प्रशंसा, संशय, विधि- परिक्रिया, पुराकल्प, व्यवधारण, कल्पना तथा उपमान इन दस विधियों का उल्लेख किया है। इसमें निन्दा और प्रशंसा का अर्थवाद में सन्निवेश है। विधि के अन्तर्गत यज्ञीय विधियों एवं अनुष्ठानों का उल्लेख किया गया है। जैसे ताण्ड्य ब्राह्मण में 'बहिष पवमान' के लिए अध्वर्यु, प्रस्तोता, उद्गाता, प्रतिहर्ता और ब्रह्मा इन पाँच ऋत्विजों के प्रसर्पण का विधान है। इनमें से क्रमशः एक को दूसरे के पीछे पंक्ति में चलने का नियम है और नियम टूट जाने से हानि की सम्भावना बनी रहती है। शतपथ ब्राह्मण में यज्ञीय विधियों का भण्डार है। ब्राह्मणों में मन्त्रों के विनियोग का सम्पूर्ण विधान बताया गया है। विनियोग में किस मन्त्र का प्रयोग किस उद्देश्य की सिद्धि के लिए किया जाये, इसका तर्कपूर्ण विवेचन किया गया है। दीर्घ रोगी के शरीर में मित्रावरुण के रहने की प्रार्थना शरीर में प्राणापान वायु के धारण का संकेत है। कर्मकाण्ड की विधियों के लिए जो कारण बताये गये हैं उन्हें हेतु कहते हैं। ब्राह्मणों में यज्ञीय विधान के लिए समुचित एवं योग्य कारणों का निर्देश है। जैसे अग्निहोम पर गये उद्गाता मण्डप में उदुम्बर वृक्ष की शाखा का उच्छ्रयण करता है। इसका कारण है कि 'प्रजापति ने देवों के लिए उर्जव्य विभाग किया, उसी से उम्बर वृक्ष की उत्पत्ति हुई, अतः उम्बर का देवता प्रजापति माना गया है और उद्गाता का सम्बन्ध प्रजापति से है। इसी प्रकार द्रोणकलश स्थ के नीचे रखने के कारण का निर्देश किया गया है कि प्रजापति के प्रजासृष्टि की कामना करते ही उनकी मस्तिष्क से आदित्य की उत्पत्ति हुई, उसने प्रजापति का सिर काट डाला, उसी से द्रोण कलश की उत्पत्ति हुई। उसी में देदीप्यमान सोमरस का पानकर देवताओं ने दीर्घा पुण्य को प्राप्त किया। अर्थवाद में उपाख्यानों एवं प्रशंसात्मक कथाओं के द्वारा यज्ञीय प्रयोगों का महत्व बताया गया है। किस यज्ञ के लिए किन विधियों की आवश्यकता पड़ती है और उससे किस फल की प्राप्ति होती है, इन विषयों का वर्णन अर्थवाद के अन्तर्गत है। इसके आलावा यज्ञ में निषिद्ध ग्रन्थों की निन्दा तथा विधियों, अनुष्ठानों एवं देवों की प्रशंसापरक वाक्य भी आदर्शवाद की परिधि में आते हैं। जैसे यज्ञ में भाष का प्रयोग वर्जित हैं तथा वह निन्दनीय है। ताण्डय ब्राह्मण में अग्निहोम को सब यज्ञों में श्रेष्ठ एवं उपादेय बताया गया है।

ब्राह्मणों में जगह-जगह पर शब्दों के निर्वचन का भी उल्लेख किया गया है जो भाषाशास्त्र के दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण है। जैसे उदक' शब्द का निर्णयन इस प्रकार किया गया है - उदानिषुर्महीरिति तस्मादक मुच्यते।' इसी प्रकार 'रथन्तर' शब्द की व्युत्पत्ति इस प्रकार है - "रथंमर्या क्षेप्लाऽतशित् इति तद् रथन्तरस्य स्थन्तरत्वम्" इस तरह ब्राह्मण ग्रन्थों में अनेक प्रकार की निरुक्तियों का वर्णन किया गया है। ब्राह्मण में अनेक रोचक एवं महत्वपूर्ण आख्यान मिलतें हैं जिनका उल्लेख विधि-विधानों के स्वरूप की व्याख्या करता है। ये आख्यान यज्ञीय कर्मकाण्डों के हेतु आदि विधियों की स्पष्ट व्याख्या करते हैं किन्तु कभी भी इन आख्यानों में बहुत सी महत्वपूर्ण बातें भी प्राप्त हो जाती हैं। आख्यानों ने ब्राह्मण ग्रन्थों को सरल बनाया है।

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